Présentation
Ville-au-Val est une commune française située dans le département de Meurthe-et-Moselle, en région Grand Est. Ce village, riche d’une histoire pluriséculaire, a connu diverses influences au fil des époques.
Voici une présentation de son évolution historique jusqu’à nos jours.
🏺 Antiquité
Des traces d’occupation gallo-romaine ont été identifiées à Ville-au-Val. Notamment, une branche de la voie romaine reliant Strasbourg à Metz et à Scarpone passait par le village, témoignant de son importance stratégique à l’époque antique.
🏰 Moyen Âge
Au Moyen Âge, Ville-au-Val relevait du comté de Bar, plus précisément de Mousson. Le village fut inféodé aux sires de Beauffremont, qui y édifièrent une maison forte avant 1334. Cette forteresse, de plan presque carré, était flanquée de quatre tours circulaires et servait de point stratégique face au château de Dieulouard, possession des évêques de Verdun.
En 1486, Guillaume d’Haraucourt concéda à Claude de Villers-le-Prud’homme, seigneur du lieu, les droits de haute, moyenne et basse justice sur le domaine, à condition de lui rendre foi et hommage pour cette terre, qui était de franc-alleu.
🏛️ Époque moderne
Au XVIIIe siècle, la terre de Ville-au-Val appartenait au baron de Perville. Le château fut acquis en 1809 par François Antoine Louis Bourcier, général de division et comte d’Empire, qui y passa les dernières années de sa vie. Le château actuel, remanié aux XVIIe et XVIIIe siècles, conserve peu de ses caractéristiques médiévales d’origine.
⚔️ Seconde Guerre mondiale
En août 1944, le château de Ville-au-Val fut le lieu d’une réunion stratégique entre le général Patton et le général Marshall. C’est là que fut décidée l’attaque qui mena les troupes alliées jusqu’à Berchtesgaden, contribuant à la capitulation allemande.
🏡 Époque contemporaine
Aujourd’hui, Ville-au-Val est une commune rurale de 191 habitants (données 2021), située à environ 18 km au nord-ouest de Nancy. Elle fait partie de la Communauté de communes du Bassin de Pont-à-Mousson.
🏛️ Patrimoine
Le village conserve un riche patrimoine, notamment l’église Saint-Pierre-aux-Liens du XIXe siècle, le château de Ville-au-Val et le château de Villers-les-Prud’hommes, datant des XIIIe et XIVe siècles.
🏰 Château de Ville-au-Val (famille de Pommery)
Érigé au début du XIVe siècle, le château de Ville-au-Val présente une structure médiévale typique : un plan rectangulaire flanqué de quatre tours rondes. Au fil des siècles, il a subi plusieurs transformations, notamment aux XVIIe et XVIIIe siècles, lui conférant son aspect actuel. Une chapelle de style baroque tardif du XVIIIe siècle, classée Monument Historique, enrichit le site.
En 1809, le général François Antoine Louis Bourcier, figure de l’Empire napoléonien, acquiert le château. Depuis, la propriété est restée dans la même lignée familiale, se transmettant de génération en génération. Aujourd’hui, la famille Berthe de Pommery en est la gardienne. Le château s’ouvre régulièrement au public, notamment lors des Journées du Patrimoine, offrant des visites guidées et des événements culturels.
🏰 Maison forte de Villers-le-Prud’homme
Située dans le hameau de Villers-le-Prud’homme, cette maison forte est mentionnée pour la première fois en 1486. Elle présente un plan trapézoïdal avec quatre tours circulaires. Au XVIe siècle, des éléments Renaissance, tels que de belles fenêtres, ont été ajoutés. La chapelle castrale, associée à l’édifice, conserve des éléments romano-gothiques.
Au fil des siècles, la maison forte a appartenu à plusieurs familles, dont les de Saintignon, qui y ont apporté des modifications, notamment l’ajout de granges en 1624. En 1660, Éric de Saintignon hérite de la propriété et utilise l’une des tours comme lieu d’emprisonnement. Classée Monument Historique, la maison forte est un témoin précieux de l’architecture défensive rurale de la région.
Ces deux châteaux témoignent de l’évolution architecturale et sociale de la région du Moyen Âge à nos jours.
Ville-au-Val, avec son histoire marquée par les époques gallo-romaine, médiévale et moderne, offre un témoignage vivant du passé lorrain.
